古人讲究“事死如事生”，在墓葬方面流行厚葬，王侯将相的墓中往往都堆金积玉，这无形中催生了一个职业——盗墓贼。盗墓贼都是以利益为目的，对墓葬的破坏性非常大。十年前有一伙盗墓贼又盯上了一座古墓，挖了15米后放弃了，距离墓中的10吨珍宝仅剩5厘米，这座古墓得以完整地保存下来，堪称史上最幸运古墓。
时间回到年3月23日，一伙盗墓贼盯上了南昌附近的两座古墓。这两座古墓周围都布满荆棘，杂草丛生，从表面看，左边古墓的封土堆大于右边，知识欠缺的盗墓贼就以此判断左边墓主人的地位高于右边。于是盗墓贼率先对左边的古墓进行盗掘，而右边的幸免于难。其实汉代以右为尊，右边墓主人的地位更为尊贵。盗墓贼的举动惊动了附近的村民，村民就报案了，执法人员顺藤摸瓜，将这一伙盗墓贼一网打尽。
随后，江西省文物考古研究所的人员来到古墓进行抢救性挖掘，发现盗墓贼已经挖掘了15米深的盗洞，打穿了七层封土，五层木板，锯开了顶层椁板，把左边古墓洗劫一空，距离右边古墓的墓室仅剩5厘米的木板。
接着，大批考古专家从年4月5日到年10月31日，在将近五年的时间发掘了一万平方米的区域，根据墓中出土的文物，判断墓主人是海昏侯刘贺，左边被盗的古墓是刘贺夫人的墓室。
其实，历史上想对海昏侯墓进行盗挖的盗墓贼不在少数，但都没有得手，这主要得益于一场大地震。据史书记载，东晋时期江西发生了一场大地震，导致海昏侯墓室的顶部坍塌，地下水顺势淹没了墓室，形成了江南一带常见的“水坑”。这反而保护了海昏候墓，而且由于缺氧的环境，墓中的陪葬品受到的腐蚀很小，大多数保存得很好。
先对刘贺做一下介绍，他的父亲是汉武帝与最宠爱的女人李夫人唯一的儿子刘髀，被封为昌邑王。刘髀去世后，年仅4岁的儿子刘贺世袭了王位。
当时汉昭帝刘弗陵去世早，膝下无子，大将军霍光就把昌邑王刘贺立为天子。这真是天上掉馅儿饼的大好事，但刘贺实在是罪大恶极、丧尽天良、坏事做尽，继位仅27天就马不停蹄地连干了件坏事。权臣霍光为天下苍生着想，将其废黜，另立刘询继位，史称汉宣帝。
汉宣帝对废帝刘贺宽大处理，不仅没有要他的命，还封为海昏侯，封地在今天南昌附近。刘贺从昌邑王变成天子，再从天子变成海昏侯，人生相当刺激，尤其是作为一代废帝，他还能寿终正寝，真是历史上少见。
由于刘贺的身份特殊，墓中出土的文物就具有更大的价值，出土文物中最引人注目的是大量的金器，多达件，创汉代考古之最，其中有个金饼，33枚马蹄金，15枚麒麟金，20块金板。另外还有重达10吨的铜钱，成套的编钟乐器，带有文字的竹简有多个，更为珍贵的是其中一个漆器屏风表面刻有孔子生平及孔子画像，这是我国出土的最早的孔子画像。
作为一代废帝，刘贺墓中的黄金规模可不少于一般的帝王，这也反映了西汉时期惊人的黄金储备。尤其让人感到惊奇的是，海昏侯墓多次幸运地逃过盗墓贼的破坏，这是非常难得的，否则后人就无法看到如此丰富复杂的陪葬品了。