为纪念一代圣哲老子，涡阳境内的历史上，有两个道教圣地太清宫，一个称为中太清宫，即天静宫，在涡阳县城北10华里；另一个为东太清宫，在涡阳城东北25华里。
就在东太清宫庙后，生长着一棵高大的古树——皂角树。在道教圣地种植皂树，从《列仙传》便有记载，乃升仙之木。此树周长需3人才能合抱过来，由于长期的风吹雨打，树干已中空，树洞内可容站2人，其千年沧桑可以想见。细数树枝年轮已有余个，说明这棵树的年龄已超千岁，猜测这座宫殿的年龄应该与皂角树相仿才是。
当地老人说：皂角树犹如擎天大伞，树下玩耍是他们儿时的习惯。在下面跳皮筋、踢毽子、丢沙包、捉迷藏……不仅可以避风遮雨，还洋溢阵阵清香。玩累了，捡从树上掉下来的皂角，用小刀割开里面绿绿的肉来吃。多年来，谁家有了难事就去那庙里拜神，也有病人捡来皂角果熬汤喝，很快痊愈。
年这棵树曾无故死去，冒不出一丁点儿绿色。到了年，东太清宫重新修葺时，它居然又意外地复活了。有人说皂角树是老子的化身，是神灵所在，所以迄今仍然坚强地活着。
皂荚树在春天长出嫩*的新叶，夏天则开出*绿色的小花，树枝上长有长长的圆锥状硬刺，主刺质地坚硬，一般很难用手折断，此则为皂刺，与皂荚一样入药。花期过后，但见枝叶间挂出数以万计嫩绿的皂荚果，并慢慢长大，成熟的皂荚果是紫色的，扁扁长长地悬挂在树枝上，俨然一柄柄宝刀，风吹过，皂荚果随之起舞。
到了冬季，古皂荚的叶子落了，皂荚果也由绿变*，由*变绿，继而变黑，滴滴溜溜挂满一树，村民们已经形成习惯，从来不自行采摘，总是任其自然滴挂，直到自然落地，村民方才拾取，然后用石头砸开皂荚外壳，掏出里面的果实捣烂后，泡在洗衣盆里，裹住衣服使劲搓揉，就可以把衣服洗得干净清新，污垢汗渍什么的立时褪去。我想，也许肥皂之名是由皂树而来，至少与它有着密不可分的关联。
皂树之类，在鲁迅先生家中的百草园，就有“碧绿的菜畦，光滑的石井栏，高大的皂荚树”。那时，他们也是用来洗衣的。绍兴的皂荚因在鲁迅笔下而生辉、知名。无独有偶，在安徽休宁县，万安古街有条直通新安江码头的古巷，叫皂荚巷。这儿的皂荚古树也已荡然无存，然巷里曾经走出了中国近代著名的伟大教育家陶行知先生，这里的皂荚巷弄因人而闻名。那部《圣经》呢，它干脆就把皂荚木搬了来，直接来代表圣洁无罪的主耶稣。
这么一来，皂荚的高贵就不言而喻了。
中药袋一：皂荚直解
为豆科植物皂荚GleditsiasinensisLam.的果实，又名皂角。形扁长者，称大皂荚；其植株受伤后所结的小型果实，弯曲成月牙形，称猪牙皂，又称小皂荚，均入药。主产于四川、河北、陕西、河南等地。秋季采摘成熟果实，晒干，切片生用，或炒用。
辛、咸，温。有小*。归肺、大肠经。
祛顽痰，通窍开闭，祛风杀虫。
顽痰阻肺，咳喘痰多；中风，痰厥，癫痫，喉痹痰盛；疮肿未溃；皮癣。
研末服，1～1.5克；亦可入汤剂，1.5～5克。外用适量。
内服剂量不宜过大，以免引起呕吐，腹泻。辛散走窜之性强，非顽疾证实体壮者慎用。孕妇、气虚阴亏及有出血倾向者忌用。
中药处方一：单验方选
1.癔病：皂荚3克，细辛3克，冰片1克。将牙皂用刀刮去皮，与细辛、冰片共研为细末，装瓶密封备用。取一小纸片卷成细纸筒，取药面少许，以纸筒吹入患者鼻中，取嚏为度。
（中国中医药报，.04.26）
2.湿疹性皮炎：取鲜皂荚克，切碎捣烂，用鲜开水毫升，醋20毫升调匀，密闭3小时，即可用消*棉球涂敷患处，每天3～4次，直至痊愈为止。
3.面神经麻痹：大皂荚文火炙干，研极细末，装瓶密封。临用时以苇茎简装药少许吹鼻孔内。向右歪吹左鼻孔，向左歪吹右鼻孔，早、晚各1次。10天内有效为止。
4.过敏性鼻炎：皂荚研末，取少许吹入鼻中；同时，用皂荚末与食醋调成膏，取豆粒大小敷于两侧鼻旁迎香穴，早、晚各1次。用药5分钟后，病人感鼻部微胀，喷嚏频作，鼻腔内分泌物增多，5～10分钟后症状自然消失。7天为1疗程，一般2个疗程。次年入冬后，预防性治疗2个疗程，以巩固疗效。
5.顽固性呃逆：生大皂荚1个，除去褐色硬皮，研细过筛。手指拈皂荚粉末鼻吸，以打喷嚏为度。患者鼻吸药粉不到3分钟，即可喷嚏大作，呃逆顿止。此法适用于食道及胃部病变所致者及神经性呃逆。中枢性疾病及有出血倾向的消化系统疾病所致者不宜应用。
6.脓肿初起及胁痛：大皂荚若干，烧存性研末备用，临用时再加5倍之荞麦粉（取其性粘易贴）兑水和成稠糊状，按略大于肿疡面积，厚约0.5厘米，平摊于布或牛皮纸上，贴于患部。
7.血管神经性头痛：皂荚3克，切碎，蜜水拌，用文火微炒*，研细末，每次0.1～0.2克，吹入鼻腔或和水点鼻腔内，每隔4小时吹或点鼻1次。一般左侧头痛点右鼻腔，右侧头痛点左鼻腔。
8.骨质增生症：将皂荚浸于烧酒中备用，用时将皂荚剪碎捣烂如泥，与面粉调匀，然后贴在纱布上敷患处，根据骨质增生部位的范围大小决定用皂荚多少，如腰椎退行性改变为3～5椎者，用皂荚5～7粒，以此类推。用药3天更换1次，一般用药2次。
9.白癜风：皂角克，枯矾50克。将皂角摘碎加枯矾兑入白酒克，浸泡7天后用消*棉球蘸搽局部。
10.足癣：取鲜皂荚克切碎，用毫升水浸泡24小时。每天将患足浸洗5～6次，每次15～20分钟，一般3～5天。
11.带状疱疹：取鲜皂荚10克，切碎，鲜开水毫升浸泡12小时，用消*棉球蘸涂患处。每天5～6次，直至痊愈为止。
12.漆疮：取鲜皂荚克，鲜韭菜50克，洗净捣烂，取汁涂患处，直至痊愈为止。
13.痱子：取鲜皂荚克，煎水，涂搽患部，每天数次，然后再用滑石粉敷患处。
14.猝然晕厥：皂荚、南星等量研粉，用于中暑，中风，猝然晕厥，不省人事，甚至癫痫抽搐。取少量喷鼻取嚏，取效甚捷。
15.阵发性心动过速：单味皂角，生研细粉0.3克，吹少许入鼻中，搐鼻取嚏。
（苗明三主编.本草外用.人民*医出版社，.01.）
中药袋二：皂角刺直解
为皂荚树的棘刺，又名皂角针。性味辛温。功能消肿排脓，祛风杀虫。用于痈疽疮*初起，或脓成不溃之证以及皮癣、麻风等。煎服3～10克。外用适量，醋煎涂患处。痈疽已溃者忌用。
中药处方二：单验方选
1.急性乳腺炎：皂角剌50克，葱白克，甘草50克。均各自研碎成细粉，再加葱白捣成泥状，充分将上药调成膏装外敷于患处，每日2次。
（林才生，宋士山.当代中医学临床效方应用.辽宁大学出版社，.08.）
2.皂角刺煨老母鸡治疗骨结核、骨髓炎、髂窝脓肿：取皂角刺克（以新鲜者为佳），3年以上老母鸡1只。去毛及肠杂后洗净，将皂角刺戳满鸡身，放锅中文火煨烂，去皂角刺，食肉喝汤，2～3日吃1只，连服5～7只为1疗程。
（健康咨询报，.7.15.）
3.干性脂溢性脱发：皂角、侧柏叶各30克，透骨草15克。水煎外洗，每日1剂。用于干性脂溢性脱发。
（王惟恒编著.脱发千家妙方.人民*医出版社，.08.）
4.皂角白芥子方（周仲瑛方）治疗哮喘气逆：皂角15克，煎水，浸白芥子30克，12小时后焙干，每服1～1.5克，1日3次。可祛痰利肺，适用于痰浊壅盛，喘哮气逆之证。
（李剑颖，崔艳静，杨建宇主编.国医大师验案良方肺系卷.学苑出版社，.07.）
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